Ogni giorno a Thilafishi vengono depositate oltre 300 tonnellate di rifiuti, cosicché la discarica cresce con un ritmo impressionante di un metro quadrato al giorno. Attualmente la superficie complessiva della discarica è di circa 50 ettari.

Il pericolo maggiore non risiede tanto nelle dimensioni sempre più grandi del sito, ma nel tipo di rifiuti che vengono portati e poi successivamente bruciati negli impianti di incenerimento presenti. Ai normali rifiuti urbani solidi si sono ultimamente aggiunti, in seguito all’esplosione del boom dell’attività turistica, considerevoli quantità di batterie usate, amianto, piombo e rifiuti elettronici.

Inoltre le operazioni di scarico non vengono eseguite nel rispetto degli standard di sicurezza con il pericolo che queste sostanze tossiche vengono sversate nell’oceano, con gravi danni per gli ecosistemi acquatici. L’integrità degli ecosistemi è minata anche dalla tipologia della discarica: a differenza di una qualsiasi discarica costruita su terra, a Thilafushi l’immondizia viene relegata tra mare e sottili strati di sabbia, cosicché al verificarsi di un crescente innalzamento delle acque dovuto al riscaldamento globale, la dispersione di sostanze tossiche nel mare a partire dalla zona costiera.